Riementriebe sind in jedem modernen Motor zu finden. Sie haben die Aufgabe, die Drehbewegung der Kurbelwelle auf die Motorsteuerung oder auf Nebenaggregate zu übertragen und diese anzutreiben.

Für den Antrieb der Nockenwellen sind in modernen Motoren Zahnriemen sehr weit verbreitet. Im Vergleich zur Steuerkette sind sie leichter und leiser. Der Zahnriementrieb setzt sich aus dem Zahnriemen selbst, einem Riemenspanner, Spann- und Umlenkrollen sowie den Zahnrädern an der Kurbelwelle, an den Nockenwellen und den Nebenaggregaten zusammen. Der Zahnriemen besteht aus Synthesekautschukmischungen und eingebetteten Glascordzugsträngen. Die Kraftübertragung erfolgt ohne Schlupf über die Zähne. Mittlerweile haben sich unterschiedliche Zahnformen etabliert.

Neben Zahnriemen kommen in modernen Motoren Keil- beziehungsweise Keilrippenriemen zum Einsatz, die Nebenaggregate wie Lüfter, Generatoren, Kompressoren oder Hydraulikpumpen antreiben. Durch die zu übertragenden Drehmomente, dynamischen Belastungen und wechselnden Temperaturen werden Keilrippenriemen stark beansprucht.

Von Riementriebkomponenten werden in jedem Fahrzeug Höchstleistungen gefordert. Nur der optimale Lauf der Riementriebkomponenten gewährleistet den einwandfreien Betrieb der Nebenaggregate.

Um Schäden zu vermeiden, muss jederzeit eine korrekte Riemenspannung gewährleistet sein. Eine zu geringe Riemenspannung führt zu Schlupf und Riemenschwingungen und somit zum vorzeitigen Verschleiß der Riementriebskomponenten. Im Steuer- und Nebentrieb wirkt sich eine zu geringe Riemenspannung noch gravierender aus. Die Folgen reichen von der Änderung der Steuerzeiten bis hin zum kompletten Motorschaden. Deshalb müssen Toleranzen durch Wärmedehnung und altersbedingten Verschleiß ausgeglichen werden.

Um einen sicheren Betrieb und eine lange Lebensdauer sicherzustellen, werden an die Qualität und Passgenauigkeit der einzelnen Komponenten des Riementriebs sowie an deren korrekte Montage enorm hohe Anforderungen gestellt. Nur die perfekte Abstimmung aller Komponenten sorgt für einen einwandfreien Lauf.

Im Vergleich zu einem Kettentrieb ist der Riementrieb leichter. Dadurch können die bewegten Massen reduziert werden. Das führt dazu, dass auch der Kraftstoffverbrauch und dadurch der CO2-Ausstoß verringert wird.

Für den einwandfreien Lauf der Riementriebe werden einerseits erstklassige Produkte benötigt. Andererseits spielt die Sorgfalt und das Einhalten der vom Hersteller vorgegebenen Montagevorschriften eine sehr wichtige Rolle. Eine falsche Einstellung der Riemenspannung, das Verwenden unsachgemäßer Werkzeuge oder  Verunreinigungen durch Öl und Kraftstoffe sind nur einige Beispiele für mögliche Ursachen, welche die Lebensdauer der Riementriebskomponenten stark beeinträchtigen und Schäden verursachen können.