Smarowanie
We współczesnej definicji pojęcie „środki smarne” obejmuje produkty stosowane do smarowania elementów ślizgających się i toczących.
Do smarów zalicza się jednak również produkty pokrewne, które są podobne pod względem składu, sposobu wytwarzania i właściwości, ale służą do przenoszenia mocy, przewodzenia ciepła, chłodzenia lub jako środki antykorozyjne.
Smarowanie silnika służy zmniejszeniu tarcia między ruchomymi częściami silników spalinowych. Ponadto olej silnikowy ma za zadanie odprowadzać ciepło oraz utrzymywać silnik w stanie wolnym od pozostałości spalania, zanieczyszczeń, kwasów, wody i cząstek paliwa, a także chronić zespół przed korozją.
Nowoczesne oleje silnikowe to zaawansowane technologicznie płyny, zaprojektowane specjalnie do stosowania w określonych modelach pojazdów i muszą wytrzymywać ekstremalne temperatury oraz ciśnienia. A ponieważ nie każdy olej jest taki sam, należy stosować wyłącznie odpowiedni. W przeciwnym razie może wzrosnąć zużycie paliwa i zwiększyć się zużycie silnika. Nie można wówczas wykluczyć poważnych uszkodzeń filtra cząstek stałych, katalizatora lub samego silnika. W przypadku nowych pojazdów zastosowanie niezatwierdzonego oleju grozi nawet utratą gwarancji.
Z kolei odpowiednie, dostosowane do wymagań smary wydłużają żywotność silników i skrzyń biegów oraz maksymalizują utrzymanie wartości pojazdu. Ponadto nowoczesne, syntetyczne oleje o niskiej lepkości w znacznym stopniu przyczyniają się do oszczędności paliwa i pomagają zmniejszyć poziom emisji spalin.